科学家发现最早的“花骨朵”化石

新华社南京2月16日电（记者王珏玢）五颜六色的花常见，不过，恐龙时代的“花骨朵”长啥样？记者从中科院南京地质古生物研究所获悉，我国古生物学者最新发现的一块植物花蕾化石解开了这一奥秘。该花蕾生活在约1.6亿年前的侏罗纪，科学家将其命名为“侏罗花蕾”。

侏罗纪生态复原图。中科院南京地质古生物研究所供图

侏罗花蕾化石发现于内蒙古宁城道虎沟化石群中。化石中完整保留下一枚植物枝干，以及长在枝上的花蕾和果实。从形态上看，侏罗花蕾不到4毫米长，比小指甲盖还小，有多枚花被片包裹着花心。相比这朵“花骨朵”，一旁的果实更大，形态上也有所不同，这说明它在发育过程中发生了不少变化。

侏罗花蕾化石照片，箭头处为尚埋在岩石里的花蕾。中科院南京地质古生物研究所供图

“侏罗花蕾是目前已知最早的花蕾化石。有意思的是，化石中虽然只留下了花蕾和果实，但说明，这一植物必然要经历开花的过程。也就是说，大约1.6亿年前，小小的侏罗花蕾也许曾绽放在恐龙脚下。”领导此项研究的中科院南京地质古生物研究所研究员王鑫说。

左图为与果柄相连的果实，右图为经过修理而暴露出来的侏罗花蕾。中科院南京地质古生物研究所供图

相关成果已于近日发表在《伦敦地质学会特刊》上。